IpercifosiToracica

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Conoscere le malattie

Ipercifosi toracica

Un’ipercifosi toracica è un aumento della curva a convessità posteriore della colonna toracica, che normalmente è compresa tra 20° e 45°.

Le cause più comuni di ipercifosi sono: 1) la malattia di Scheuermann. 2) una forma atipica di malattia di Scheuermann (pseudo-Scheuermann), e 3) osteoporosi, o fratture osteoporotiche o traumatiche per le quali si rimanda ai rispettivi capitoli.

MALATTIA DI SCHEUERMANN

E’ una malattia che si manifesta durante la pubertà e che può accentuarsi finché dura l’accrescimento scheletrico.

Quadro clinico

Il paziente può venire a visita medica per la deformità o il dolore vertebrale. Nei pazienti con Scheuermann, il dolore compare di solito nello stadio più florido della malattia, ed è presente in circa il 50% dei casi. L’ipercifosi è facilmente apprezzabile, guardando il paziente di lato in stazione eretta (Fig. 1A) e soprattutto nella posizione a tronco flesso in avanti (Fig. 1B). La curva è più o meno rigida ossia poco o per nulla correggibile quando si chiede al paziente di estendere il tronco.

Radiografie

Deve essere effettuata una radiografia del rachide dorsale e lombare in piedi, chiedendo al paziente di mantenere il tronco eretto.

La misurazione dell’entità della cifosi si effettua come nella scoliosi. L’entità è sempre superiore a 45°. Oltre all’aumento della curva toracica, vi è deformazione a cuneo con base posteriore di una o più vertebre (che è la causa dell’ipercifosi), presenza di depressioni scodelliformi nei piatti vertebrali, dette ernie di Schmorl (che nulla hanno a che vedere con le ernie del disco), ristrettezza dei dischi nell’area ipercifotica.

Trattamenti

Per la ginnastica posturale non vi sono prove inconfutabili su una sua efficacia, almeno significativa. Essa, tuttavia, può essere complementare ad altri trattamenti.

I corsetti ortopedici sono di due tipi: 1) Corsetto di Milwakee (Vedi Scoliosi, trattamenti). Questo è indicato nelle forme meno marcate e nei primi anni dell’adolescenza. 2) Corsetti “antigravitari” (Fig. 2). Essi riducono la lordosi lombare e iperestendono la colonna toracica con un “appoggio” sternale, talora prolungato verso le spalle. Sono indicati in cifosi < 60°. La durata del trattamento a tempo pieno (20-22 ore al giorno) è di circa 2 anni. Successivamente, il corsetto può essere usato per una parte della giornata e/o solo di notte per almeno 1 anno.

I corsetti gessati hanno le stesse caratteristiche dei corsetti ortopedici. Ne vengono applicati 2 o 3, ciascuno per 45-60 giorni per correggere progressivamente la cifosi. Successivamente si applica un corsetto ortopedico antigravitario. Questo tipo di trattamento è indicato in ipercifosi di 60°-70° o meno marcate, ma molto rigide.

La chirurgia è raramente indicata e solo per cifosi >70°. Può essere effettuata per via posteriore, con una strumentazione e un’artrodesi ossea simile a quella descritta per le scoliosi, o mediante un approccio anteriore (discectomia con o senza fusione dei corpi vertebrali) e posteriore.

PSEUDO-SCHEUERMANN

La causa dello pseudo-Scheuermann non è nota, E’ possibile che almeno in alcuni casi si tratti di un marcato atteggiamento ipercifotico non trattato, che diviene con il tempo poco o per nulla correggibile.

Nello pseudo-Scheuermann non vi sono evidenti irregolarità dei piatti vertebrali ed ernie di Schmorl, e l’entità della cifosi è tendenzialmente più modesta che nello Scheuermann. Inoltre non vi è di solito dolore.

Il trattamento è simile a quello dello Scheuermann (ginnastica, corsetti), ma quasi mai vi è indicazione ad interventi chirurgici.

Dorso curvo (atteggiamento ipercifotico toracico)

Fig. 1A. Paziente con Scheurmann. Ipercifosi ben visibile in flessione del tronco.

Fig. 1B. Paziente con Scheurmann. Ipercifosi ben visibile in flessione del tronco.

Fig. 2.

Corsetto antigravitario per ipercifosi toracica.

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Molte delle considerazioni fatte per l’atteggiamento scoliotico valgono anche per il cosiddetto “dorso curvo”. Si tratta spesso di soggetti con scarso sviluppo della muscolatura vertebrale (ipercifosi astenica), che hanno curve al limite del normale. Esse si correggono se si chiede al bambino o adolescente di radrizzarsi. Al dorso curso si associa spesso un aumento dell’iperlordosi lombare (aumento della curva a convessità anteriore) di compenso. E’ utile un’osservazione periodica fino al termine dello sviluppo puberale per cogliere una possibile trasformazione in vera ipercifosi, Il trattamento, quando necessario, consiste in ginnastica posturale e attività sportive che attivano i muscoli posteriori del tronco.